Sở mật vụ Mỹ (Secret service)được ra đời từ năm 1901 sau khi tổng thống William McKinley bị ám sát và kể từ đó các tổng thống Mỹ được bảo vệ bởi sở mật vụ Mỹ theo quy định chung của quốc hội Mỹ

 Đúng như tên gọi sở mật vũ Mỹ bao gồm các nhân viên mật vụ khi hoạt động không được tiết lộ thân phận của mình.Sở mật vũ Mỹ có khoảng trên 5.000 người gồm 2.100 nhân viên đặc vụ, 1.200 nhân viên cảnh vệ mặc sắc phúc.1.700 nhân viên hổ trợ kĩ thuật hành chính....

Sỡ mật vụ mỹ có trách nhiệm bảo vệ sự an toàn cho tổng thống,các nguyên thủ quốc gia cùng thân nhân trực tiếp của họ.Kể cả các cựu tổng thống (trong thời gian 10 năm kể từ ngay từ chức),các ứng viên tổng thống và phó tổng thống trong thời gian 120 ngày trước khi ra ứng cử.

Để gia nhập sở mật vụ Mỹ các ứng viên phải trải qua cái vòng xét tuyển nghiêm ngặt và phải trung thành với phương châm " lãnh đạn thay tổng thống".Bên cạnh đó các ứng viên phải có bằng cử nhân và có ngoại hình đạt tiêu chuẩn ,có ngoại ngữ ở trình độ S-3 tức là có thể đàm thoại tốt trong các tình huống giao tiếp xã hội và nghề nghiệp.

Tuy nhiên,các nhân viên mật vụ sẽ được hưởng các đãi ngộ từ chính quyền mỹ như tiền thưởng khi nhập ngũ lĩnh một lần bằng 3 tháng lương, phụ cấp ngoại ngữ, cứ 5% lương cho một ngoại ngữ, thân nhân được hỗ trợ mua bảo hiểm y tế (vốn rất cao ở Mỹ).

Các nhân viên mật vụ sử dụng vũ khí chuyên dùng như súng ngắn Sig Sauer P229 được coi là "vua của các cuộc đấu súng" và súng tiểu liên mini Uzi của Israel để hổ trợ công tác bảo vệ

Trong lịch sử sở mật vụ Mỹ có không ít các trường hợp các mật vụ lấy thân mình đỡ đạn cho tổng thống.Năm 1950,khi 2 hung thủ người Peurto Rico mưu sát tổng thống Harry Truman,sĩ quan mật vụ Coffelt đã lấy thân mình chắn đạn cho tổng thống và thiệt mạng do vết thương quá nặng.

1 lần khác xảy ra vào năm 1981 khi tổng thống Ronald Reagan vừa kết thúc bài diễn văn tại khách sạn Hilton và lên xe về thì 1 kẻ lạ mặt lẫn trong đám đông xông vào bắn liên tiếp 6 phát vào tổng thổng.Ngay lúc đó,sĩ quan McCathy đã lao vào lấy thân mình chắn đạn cho tổng thống.

Vậy đâu là lí do khiến các mật vụ làm như vậy?Khi sự việc đã lắng xuống,1 bài phỏng vấn McCathy đã được thực hiện và ông đã trở lời đó chỉ là phản ứng thông thường mà ông được huấn luyện chứ không phải xa thân gì to tát.

Trong công tác bảo vệ yếu nhân,quan hệ giữa người bảo vệ và người được bảo vệ rất gắn bó.Trường hợp như tháng 11/2004,khi cận vệ của tổng thống Bush bị chặn lại ông đã trở ra giải thích để người cận vệ này vào.